ОН ДОМИНИРОВАЛ В РИНГЕ

"Когда он говорил: 'Если заговоришь вздор, нокаутирую в пятом раунде' - он выполнял это. Часто он несколько раундов 'носил' соперника, которого мог отправить в нокаут уже в третьем. Он создавал шоу."

"Плюс бои были платными, а нокауты в первом раунде плохо влияли на бизнес."

ОН БЫЛ ФИЗИЧЕСКИ УНИКАЛЕН

"Али был крупным и невероятно быстрым. Его работа ног и скорость рук были поразительны. Он обладал выдающимися физическими данными. При росте 190 см и весе 95 кг он был крупнее большинства тяжеловесов той эпохи."

ОН БРОСАЛ ВЫЗОВ ТРАДИЦИЯМ

"У Али была крайне нетрадиционная техника. Традиционный бокс тех лет предполагал 'нырки' и уклонения, когда голова двигается из стороны в сторону, чтобы пропускать удары над плечом. Али же отклонялся назад, что, по мнению экспертов, должно было привести к нокауту. Но он не просто сделал это рабочей техникой - он доминировал с ней."

ОН ВЫШЕЛ ЗА ПРЕДЕЛЫ БОКСА

"В течение нескольких лет его лицо было самым узнаваемым на планете. Можно было поехать в Африку и увидеть детей в футболках с его изображением."

ОН ТРЕНИРОВАЛСЯ КАК ОДЕРЖИМЫЙ

"Многие не понимают, что Али получал много ударов на тренировках. В ринге он не так уж часто пропускал удары. Это был парень, который с 12 лет жил в зале. Именно поэтому у него позже проявились последствия частых нокаутов. Он приходил рано и уходил поздно. Как все великие, он работал невероятно много. Даже став чемпионом, он был одним из немногих, кто надевал шлем и позволял спарринг-партнерам бить себя."

ОН ЖЕРТВОВАЛ РАДИ СВОИХ УБЕЖДЕНИЙ

"Он был в изгнании: в конце 20-х не мог драться 3.5 года [из-за отказа служить в армии и участвовать во Вьетнамской войне по религиозным убеждениям]. Когда он вернулся в 1970, отношение к войне стало резко отрицательным, а движение за гражданские права добилось огромных успехов - всё, о чём он говорил, сбывалось. Он пожертвовал миллионами долларов ради принципов, и люди признали: 'Он заплатил свою цену'."

ОН ЗАВОЕВАЛ ИСКУПЛЕНИЕ

"В 1971 году состоялся их знаменитый бой с Фрейзером [Али проиграл по очкам], где они серьезно покалечили друг друга. Думаю, что в каком-то смысле кровь Али, его стойкость и готовность принять удар стали финальной частью его искупления в глазах Америки. Все были удовлетворены. Али пожертвовал деньгами и своим телом, и даже те, кто его не любил, теперь могли его принять."

ОН ПРЕВЗОШЁЛ ОЖИДАНИЯ

"После боя с Фрейзером все считали, что теперь он станет просто препятствием для молодых боксеров на пути к титулу. Никто не думал, что он снова станет чемпионом — но он сделал это. Он продолжил выступать еще 10 лет и дважды победил Фрейзера."

ОН РУШИЛ ШАБЛОНЫ

"Когда Али завоевал титул в 1964 — через несколько месяцев после убийства Кеннеди — The Beatles только прибыли в Америку, война во Вьетнаме набирала обороты, как и движения против войны и за гражданские права. Начались сидячие протесты, чернокожих детей избивали за попытки попить из общественных фонтанчиков. Страна раскалывалась, и тут появился этот парень, готовый бросить вызов системе, ставший принцем для молодых чернокожих. Лишиться титула и боксерской лицензии в расцвете карьеры — невозможно представить современного атлета, способного на такое. Он стал громоотводом эпохи, одной из важнейших социальных фигур своего времени."

ОН ВДОХНОВЛЯЛ СТРАСТЬ

"У каждого было мнение об Али. Не было людей, которым он был безразличен. Он пробуждал страсти — его либо любили, либо ненавидели. И это не делилось просто на черных и белых. Многие чернокожие презирали его, считая шумным, вульгарным и плебейским. При этом он защищал многих белых студентов-антивоенных активистов. Люди по-настоящему ассоциировали себя с ним."