В январе 2002 года в фитнес-клуб Club Fit Pembroke Pines на юге Флориды вошел пожилой великан и буквально приковал к себе взгляды всех присутствующих. У него были волосы до плеч, собранные в хвост, и загар цвета «Овалтина». Я работал фитнес-менеджером, и он сообщил мне, что недавно отметил свое 60-летие. Будучи в прошлом профессиональным бодибилдером, он был готов осуществить еще одну мечту: стать персональным тренером. Я пригласил его провести тренировку со мной в формате неофициального собеседования.
Как оказалось, я находился в присутствии величия. Гарольд Пул — член Зала славы IFBB, и до сих пор удерживает рекорд как самый молодой атлет, выступавший на «Мистер Олимпия». Он выиграл «Мистер Вселенная» в 19 лет и стал первым афроамериканцем, получившим титул «Мистер Америка». В 1965 году, в возрасте 21 года, он участвовал в самом первом «Мистер Олимпия». Гарольд был единственным бодибилдером, участвовавшим в первых трех «Олимпиях», каждый раз занимая второе место. Он дважды уступил Ларри Скотту, а затем легендарному Серхио Оливе. Его до сих пор считают лучшим бодибилдером-подростком всех времен.
В расцвете сил у Гарольда была такая фигура, которая снова в моде сегодня. Если бы 22-летний Гарольд Пул заявился на соревнования по Classic Physique в 2017 году, никто не смог бы с ним соперничать.
У Гарольда было золотое сердце, но его терзали внутренние демоны. Он боролся с химической зависимостью и психическими расстройствами, и не раз оказывался по ту сторону закона. Но он был защитником и относился к друзьям и клиентам как к семье. Мое самое яркое воспоминание о нем связано с одним днем в зале. Я недавно перенес операцию на колене и сидел за своим столом. У одного из наших тренеров возник конфликт из-за зарплаты, и вместо того чтобы обсудить проблему, он попытался перевести ее в физическую плоскость. Гарольд находился в противоположном конце зала, но за считанные секунды преодолел расстояние и схватил тренера за горло. Он чуть не оторвал 90-килограммового мужчину от пола.
Больше всего в Гарольде впечатляла его целеустремленность. Он не позволил предрассудкам эпохи помешать ему достичь мечты. Он пришел ко мне в 60 лет с четким намерением стать персональным тренером — и сделал это. В 2014 году Гарольд ушел из жизни из-за панкреатита. Он напомнил мне, что фитнес — это не просто подсчет повторений или прием добавок. Фитнес — это стремление стать лучшей версией себя. Покойся с миром, мой брат по железу.
